Chandrayaan indien

Par William Harwood

Mis à jour le : 23 août 2023 / 19h42 / CBS News

Quatre jours après l'atterrissage malheureux de la sonde lunaire russe Luna-25, l'atterrisseur robotique indien Chandrayaan-3, lourdement instrumenté, est sorti de son orbite pour une descente propulsée par une fusée vers la surface lunaire, atterrissant avec succès près du pôle sud de la lune.

L'atterrissage automatisé a propulsé le programme spatial de plus en plus sophistiqué de l'Inde au niveau de « superpuissance spatiale », faisant de ce pays le quatrième pays, après les États-Unis, la Chine et l'ex-Union soviétique, à poser un vaisseau spatial opérationnel sur la Lune et le premier à atteindre la Lune. la région polaire sud.

Tournant autour de la Lune sur une orbite elliptique avec un point haut de 83 milles et un point bas de seulement 15,5 milles, les moteurs de freinage de Chandrayaan-3 ont démarré vers 8 h 15 HAE, à une altitude d'environ 18 milles, pour commencer la descente motorisée. à la surface.

Après avoir chuté à une altitude d'environ 4,5 miles et ralenti de 3 758 mph à environ 800 mph, le vaisseau spatial a interrompu la descente pendant environ 10 secondes pour s'aligner précisément sur le site d'atterrissage ciblé.

Il a ensuite poursuivi la descente contrôlée par ordinateur jusqu'à l'atterrissage, renvoyant un flux constant d'images montrant son approche de la surface lunaire en contrebas. Sous le regard du Premier ministre indien Narendra Modi via une liaison télévisée, le vaisseau spatial a atterri vers 8h33.

Mission Chandrayaan-3 : L'image capturée par la caméra d'imagerie d'atterrissage après l'atterrissage. Elle montre une partie du site d'atterrissage de Chandrayaan-3. On voit également une jambe et son ombre qui l'accompagne. Chandrayaan-3 a choisi une région relativement plate sur la surface lunaire 🙂… pic.twitter.com/xi7RVz5UvW

Les ingénieurs, les chefs de mission, les dignitaires et les invités du centre de contrôle de l'Organisation indienne de recherche spatiale ont éclaté sous des acclamations et des applaudissements.

"Nous avons réussi un atterrissage en douceur sur la Lune", a déclaré Shri Somanath, président de l'ISRO. "Oui, sur la lune !"

Modi s'est ensuite adressé à l'équipe de l'ISRO, s'exprimant en hindi mais ajoutant en anglais : "L'Inde est maintenant sur la lune !"

"Le succès appartient à toute l'humanité", a-t-il déclaré. "Et cela facilitera les missions lunaires d'autres pays à l'avenir. Je suis convaincu que tous les pays du monde (...) peuvent tous aspirer à la Lune et au-delà. (...) Le ciel n'est pas une limite !"

L'atterrissage spectaculaire de Chandrayaan-3, diffusé en direct sur YouTube et sur le site Web de l'agence spatiale indienne, a couronné un effort déterminé de quatre ans pour se remettre d'un problème logiciel qui a provoqué le crash du vaisseau spatial Chandrayaan-2 quelques instants avant son atterrissage en 2019.

Il semblait initialement que la Russie pourrait voler un peu la vedette à l'Inde avec l'atterrissage prévu lundi de la sonde Luna-25, la première tentative russe d'atterrir sur la Lune depuis près de 50 ans.

Mais au cours du week-end, le tir d'un propulseur a mal tourné et Roscosmos, l'agence spatiale fédérale russe, a annoncé que le vaisseau spatial avait "cessé d'exister" après une "collision avec la surface lunaire".

En revanche, les ajustements orbitaux de Chandrayaan-3 se sont déroulés dans les règles, établissant un atterrissage qui a coïncidé avec l'aube lunaire sur le site d'atterrissage. Conçu pour fonctionner pendant une « journée » lunaire complète de deux semaines, Chandrayaan-3 se compose de l’atterrisseur Vikram à énergie solaire et d’un rover à six roues de 83 livres nommé Pragyan qui a été transporté à la surface niché à l’intérieur de l’atterrisseur.

L'atterrisseur est équipé d'instruments permettant de mesurer la température et la conductivité thermique, l'activité sismique et l'environnement plasma. Il transporte également un réseau de réflecteurs laser de la NASA pour aider à mesurer avec précision la distance entre la Lune et la Terre.

Le rover, qui possède son propre panneau solaire et est conçu pour descendre une rampe jusqu'à la surface depuis son perchoir à l'intérieur de l'atterrisseur, transporte également des instruments, dont deux spectromètres, pour aider à déterminer la composition élémentaire des roches lunaires et du sol sur le site d'atterrissage.

Bien que la science soit un objectif majeur, l'objectif principal de la mission de Chandrayaan-3 est de démontrer la technologie de l'atterrissage en douceur et du rover comme tremplins essentiels vers de futurs vols plus ambitieux vers des cibles dans l'espace lointain.